學生在14歲時(Year 9)，除了基本學科外，也會開始選修部分科目，並為兩年後的GCSE會考進行準備。

學生在16歲時(Year 11)取得GCSE資格後(通常需要至少5個C級至A*級的GCSE成績)，即可開始A-Level課程。 取得GCSE證書者相當於國內修完高二的課程。如果學生在16歲沒取得合格的GCSE成績，通常就會直接就業。 在英國沒有所謂的高中畢業證書。

學生在17歲時(Year 12)開始AS-Level。這時可以開始進行大學申請的準備工作， 開始規劃大學想念的科系及所需要的A-level。這時科目的選擇特別重要，一般都選3或4個科目。 值得注意的是，如果想要報考醫學院，則建議要在12年級上學期時的10月參加UCAT 測驗 (University Clinical Aptitude Test，舊稱UKCAT)。

學生在18歲時(Year 13)，可選擇AS-Level中成績較佳的3個科目繼續學習， 此階段又稱A2-Level，通過考試後即可獲得A-Level證書，再根據成績申請大學。 本國的學生可以在國際學校完成課程，也可以自學完成A-Level階段的考試，取得成績並申請大學。